一个名为甜菊糖的自然代糖，显然没有热量,没有碳水化合物,且不会引起血糖上涨。真是太好了,它是真的吗?

对于一些人来说，提到“甜叶菊”你很可能会得到古怪的目光,就像你无法把握一些未知的语言。

但是甜菊糖—一一种用作甜味剂的植物，几个世纪以来在巴拉圭和巴西—现在可以在许多英国超市发现。在美国,它更加常见。

它预示着是一种“神奇的甜味剂”和“食品行业的圣杯”,由于它的自然起源和声称有益健康。

尽管甜菊糖已经在日本销售了大约40年，甜菊糖的基础产品仅仅被批准做为食品添加剂从2008年以来在美国,2011年的在欧盟。

公司已经迅速地利用甜菊糖。全球有400%的增长在新的甜菊糖基础产品从2008年到2012年之间,2011-2012年增长了158%,根据Mintel公司的统计。

“甜菊糖最了不起的就是它是一个自然来源，”美食评论家和电视主持人史蒂芬·盖兹（Stefan Gates）说。“不意味着不是被经过难以置信的深度加工以后进入你们的食物...但这是每个人都渴望的。”

英国维生素连锁零售的Holland 和Barrett说, 在过去四个周，它见证了甜菊糖产品50%的销售增长,与去年同期相比。

可口可乐敢于在英国改变雪碧的配方,在3月份重新打造一个新的版本，声称可以减少30%的卡路里。

甚至食糖巨头Tate & Lyle公司都已经运用了甜菊糖的混合糖。现在你可以发现甜菊糖作为甜味剂运用在各式的酸奶、巧克力,甚至啤酒当中,据全球食品和饮料Mintel公司的分析师大卫·特纳（David Turner）所说。

精制糖现在经常被媒体与肥胖症联系在一起，肥胖症现在已经被广泛称为一种流行病。

根据最新的政府数据显示，在英国超过60%的成年人都超重或者过胖，英国国民健康保险机构在与健康问题方面的话费每年接近50亿欧元。

甜菊糖对体重控制、牙齿健康以及糖尿病都有潜在的帮助，高级英国营养基金会营养科学家劳拉博士（Dr Laura Wyness）说。

甜菊糖是从甜叶菊中提取出来的，和蔗糖的提取过程相似，就职于科学顾问委员会的全球甜叶菊研究所的阿什维尔博士（Dr Margaret Ashwell）说。

“提取过程包括浸泡干叶,就像泡茶一样，然后分离或者净化可感最好的混合物，也就是大家知道的甜菊糖。

浓缩过的提取物的甜度是蔗糖的300倍。

在整个过程中，甜菊糖的成分完整无缺并且无化学改变，她说。

相比之下,人工合成的甜味剂，如阿斯巴甜—用于软饮料中如健怡可乐—已经长期成为争论的焦点。